●媛県松山近郊　私塾　塾生

by もっさうめし

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満月の夜。

昼間約束した通り、ハッパは畑にきた。

『なんだ、またあいつ遅刻か。』

座ってタバコを取り出そうとしたとき、

『ハッパ。』

振り向くとそこには、
大根の精が立っていた。

『わし、十六になったんよ。おとなになったんよ。』

月明かりに照らされた肌は
予想外に白く輝いていた。

ハッパは、あっけにとられていたが、急にてれくさくなり、横を向いた。

『バカ、赤ん坊みたいななりして。下の毛もはえちゃいねえくせに。何がおとなだよ。』

『このドスケベ。どこみとるんや。』
『おまえがみせびらかしたんだろうが。』
『そやったそやった、ごめんごめん。』

そういうと、隣に腰を下ろす。

『わしのおかあちゃんも、はえとらん。ダイコンにははえんのや。』
『たしかに、はえてたら漬物もまずそうに見えるな。』
『あのな。』
『うん？』
『ダイコンはおおきくなったら、ひっこぬかれて、いちばにだされるやん？』
『ああ。』
『ダイガクにきいたんよ。おんなは十六でおとななんやと。』
『…。』
『あのな。』
『うん？』
『わし、ハッパに、ひっこぬかれたい。』
『！』
『もう、わしをすきじゃなくなったかの？』

ハッパの答えを聞くことはなかった。
次の問いかけを発することもなかった。

重ねられた唇が収穫のはじまりの合図だった。

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