お姉ちゃん…？

by 永松平蔵

夏休み。
僕は父の実家へ帰省した。

もう、10年経つ。
震災による事故で首都圏の放射能汚染が心配された当時。
まだ幼かった僕は両親の実家へと疎開した。

そこで仲良くなった近所のお姉ちゃん。
放射能汚染による被害が杞憂で終わり程なく戻ったのだが、以降も帰省の度に会うのが楽しみだった。

そのお姉ちゃんが結婚を決めたという。
母から何気なく聞いて、自分でも驚くほどショックを受けてしまった。
旦那さんとなる人は、僕も知っている優しい大人の男性だ。
思えば当時からお姉ちゃんが年上の彼に恋をしていたのかもしれない。思い当たる節があった。
しかもお腹には赤ちゃんがいるらしい。
この春、県立の体育大学へ進学したばかりだというのに…。


近所の家族ぐるみで付き合いのある人達が家に集まって夕食会をひらいた。
彼女の結婚報告会も兼ねて。

旦那さんとお姉ちゃんが仲睦まじくしている様を、祝福しつつもどこか心が痛んだ。
久しぶりに会ったお姉ちゃんは金髪でカラコンも入れてちょっとギャル？っぽくなっていた。
お腹に赤ちゃんがいる…。
その事実を知ってるからか、どことなく色っぽく感じてドキドキしてしまう。


結局、あまりお姉ちゃんとは喋れず、酔っ払った近所の初老のおじさんに絡まれてしまった。
チラチラとお姉ちゃんの姿を追いつつ、終わることの無い不毛な話を続けるおじさんの相手をする自分…。


夕食会は賑やかしく幕を閉じ、母や祖母が食器を洗い、僕と旦那さんを含む男性陣が大人数用の机を運ふ。
片付けを終えて一息。

酔っ払って気持ち良くなったおじさん達は、今晩はこのまま家に泊まるらしい。


僕は酔っ払いに絡まれて疲弊したので、祖母が用意してくれた部屋の布団に突っ伏した。

虫の音が煩い。
少し涼しい風が空いた窓から吹いて前髪を揺らす。


ドン！

風呂場から音がして僕は飛び起きた。

そういえば、酔っ払ったおじさんが家の風呂を借りると言っていた事を思い出す。
電気の点いていない暗い階段を降りて風呂場に近付く。

「…ぁっ…っ！」

(あれ…？おじさんが入ってるはず…倒れたりしてないかな…？)

ピチャピチャと風呂場の水が跳ねる音が聞こえる。

風呂場の扉を開けると…

(イラスト1)

「…お…お姉ちゃん…？」

「っ！！…あ、こ、これは…！」

「おう、お前もやるか？」

(イラスト2)

「ちょ…！」

「お姉ちゃんに筆下ろしして貰え？　中に出しても大丈夫だぜ」

「おじさん…と…お姉ちゃん…？…なん…で？」

「へへへ…。この赤ちゃん誰の子だと思う？ふへへ…」

「！？」